Скелет – skeleton – (греч. – высушенный), состоит из костей и их соединений – сращений и суставов. Кости подвижно соединяются между собой суставами, а мышцы, присоединяющиеся к частям, шероховатостям или углублениям на них, обеспечивают функцию движения. Одновременно скелет формирует полости тела, являющиеся вместилищем внутренних органов, центральной нервной системы, некоторых желез и органов чувств. У лошади 207-214 костей.

Согласно историческому и индивидуальному развитию, скелет принято делить на периферический и осевой.

В состав осевого скелета входят кости головы (череп), позвоночный столб (шейные, грудные, поясничные, крестцовые и хвостовые позвонки), рёбра и грудная кость. Позвоночный столб построен по принципу двусторонней симметрии и сегментарности.

Сегменты представляют повторяющиеся участки, имеющие сходное строение и расположенные один за другим. Необходимо отметить, что только в грудной части позвоночного столба каждый из сегментов является полным и представлен позвонком, двумя рёбрами и участком грудной кости (рис. 7-9).

Периферический скелет включает кости грудных и тазовых конечностей.

 Рис. 7. Скелет лошади:

1 – кости головы; 2 – шейные позвонки; 3 – грудные позвонки; 4 – рёбра; 5 – поясничные позвонки; 6 – крестцовая кость; 7 – хвостовые позвонки; 8 – тазовая кость; 9 – бедренная кость; 10 – коленная чашка (надколенник); 11 – малая берцовая кость; 12 – большая берцовая кость; 13 – кости заплюсны; 14 – кости плюсны; 15 – кости пальца стопы; 16 – кости пальца кисти; 17 – кости пясти; 18 – кости запястья; 19 – лучевая кость; 20 – локтевая кость; 21 – плечевая кость; 22 – лопатка.

Рис. 8. Проекция костей на теле лошади:

1 – атлант; 2 – ось (эпистрофей); 3 – первый грудной позвонок; 4 – ость лопатки; 5 – предостная ямка; 6 – заостная ямка; 7 – хрящ лопатки; 8 – ребро; 9 – грудные позвонки; 10 – поясничные позвонки; 11 – маклок; 12 – крестцовый бугор; 13 – тело подвздошной кости; 14 – крестцовая кость; 15 - первый хвостовой позвонок; 16 – головка бедренной кости; 17 – седалищная кость; 18 – большой вертел; 19 – тело бедренной кости; 20 – коленная чашка (надколенник); 21 – латеральный мыщелок бедренной кости; 22 – малая берцовая кость; 23 – большая берцовая кость; 24 – пяточная кость; 25, 40 – таранная кость; 26 – четвёртая кость заплюсны; 27 – четвёртая плюсневая (латеральная грифелевидная) кость; 28, 39 – центральная кость заплюсны; 29, 37 – третья кость заплюсны; 30 – дистальная сесамовидная (челночная) кость; 31, 49 – дистальная фаланга (копытная кость); 32, 50 – средняя фаланга (венечная кость); 33, 51 – проксимальная фаланга (путовая кость); 34, 52 – проксимальные сесамовидные кости; 35 – третья плюсневая кость; 36 – вторая плюсневая (медиальная грифелевидная) кость; 38 – первая + вторая кость заплюсны; 41 – рёберная дуга; 42 – мечевидный отросток; 43 – лучевая кость запястья; 44 – первая кость запястья; 45 – вторая пястная (медиальная грифелевидная) кость; 46 – третья кость пясти; 47 – проксимальные сесамовидные кости; 48 – дистальная сесамовидная (челночная) кость; 53 – четвёртая пястная (латеральная грифелевидная) кость; 54 – третья пястная кость; 55 – четвёртая кость запястья; 56 – третья кость запястья; 57 – локтевая кость запястья; 58 – промежуточная кость запястья; 59 – добавочная кость запястья; 60 – лучевая кость; 61 – локтевая кость; 62 – локтевой бугор; 63 – блок плечевой кости; 64 – латеральный надмыщелок (плечевая кость); 65 – дельтовидная шероховатость; 66 – тело плечевой кости; 67 – большой бугорок; 68 – бугор лопатки; 69 – шейка лопатки; 70 – ветвь нижней челюсти; 71 – подбородочное отверстие; 72 – резцовая кость; 73 – предкоренные зубы; 74 – подглазничное отверстие (верхняя челюсть); 75 – носовая кость; 76 – слёзная кость; 77 – височная ямка.